Bruno in New Zealand: Il était une fois un WE à Rotorua… et ses environs.

Ainsi donc commence le récit du voyage de 4 étudiants de nationalités différentes (Brésil, Allemagne et Belgique) à travers la magnifique région de Rotorua. Le nom sonne bien mais « où est ce que c’est donc situé ce bel endroit ? » Réponse : en Nouvelle-Zélande, dans l’île du Nord, au Sud de Tauranga, à l’Est de Tokoroa, au Nord de Taupo, à l’Ouest de Whakatane.
Vous situez ? Bon, ok, voilà la carte… je sais, on n'y vois rien mais téléchargez là si le coeur vous en dit... Rotorua est un peu au-dessus du grand lac au milieu de la carte.

Rotorua, c’est la région des sources thermales, bains de boue et autres geysers. Mais c’est aussi la « capitale » des Maoris, le haut lieu de leur culture. Avec Marcelo, Estelle et Annah, on a donc décidé d’aller y jeter un petit coup d’œil pour le WE. Long WE, puisque lundi dernier, c’était le Waitangi Day… la fête nationale.

Première étape, louer une voiture. On s’est donc renseigné pour obtenir le meilleur prix. Finalement, on a opté pour « Budget », où on a loué une petite Ford Fiesta. Question conducteur, je m’y suis collé… 25ans et plus, on payait moins cher. D’un côté, ça m’arrangeait bien. Faut pas oublier qu’avec moi j’avais 2 allemandes sans doute habituées à rouler à plus de 200 km/h dans la Porsche ou l’Audi de leur papa… et un brésilien (la nationalité vaut mieux qu’un long discour ;-) Bref, à moi les 6h de route sur la Road n°1. Celle qui relie Wellington à Auckland. Une, si pas la route principale en NZ. Et bien, la « road n°1 » n’est en fait qu’une grosse route de campagne à 1 bande avec un opossum mort sur le bas côté, tous les 50 km. Si la race évolue bien, les prochaines « versions » d’opossums seront sans doute équipées de phares ou autres signes distinctifs. Car pour l’instant, c’est un carnage. Heureusement, la race n’est pas en voie d’extinction. Ca pullule plus que des lapins, un véritable fléau pour les récoltes.

Inutile de dire que les paysages traversés étaient somptueux. Tous les 10km, on avait envie de quitter notre route et de s’enfoncer dans les terres. Autre petit détail mais non des moindres :

Et oui, ici on conduit à gauche, conducteur à droite, changement de vitesse et frein à main à gauche mais avec la même règle de priorité de… droite. Un vrai casse tête. Heureusement les pédales correspondent. Enfin, je vous écris actuellement, je m’en suis donc sorti vivant, sans grosses frayeurs.

Voilà pour la route. Question logement, on a aussi choisi le moins cher : Backpackers. Bon, ok, vous allez me dire que le moins cher, c’était sans doute de dormir dans la voiture mais à 4 dans une Ford Fiesta, c’était pas gagné. Backpackers donc, une sorte d’auberge de jeunesse à grande échelle. On s’est retrouvé dans une chambre de 8 lits, avec 2 néo-zélandaises et 2 australiennes. Très sympas. Cuisine commune, salon, salle de jeux, etc. Pleins de jeunes voyageurs. Partages des différentes expériences, vraiment très sympas.

Samedi, on a visité 2 sources thermales. Une à Waimangu et l’autre à Wai-O-Tapu. Les paysages sont vraiment d’un autre monde. Je vous laisse découvrir une infime partie de ce que nous avons pu voir.

Un superbe « blue lagoon ». On a presque envie de s’y baigner… seulement la température de l’eau dépasse les 60°C.

Un geyser en pleine action…
Lac fumant, au pied d’une « cheminée ».
Notre groupe : de g. à d. Le narrateur, Estelle, Marcelo, Annah
Une autre cheminée
On a trouvé « le petit chez lui de Satan ». Honnêtement, pas terrible…

A la fin de la journée, on est arrivé au lac Rohomahana où quelques cygnes coulent des jours heureux.

Dimanche, on est allé au Lac Taupo, le plus grand de NZ. A la base, on comptait faire une longue promenade le long de la rivière Waikato jusqu’au lac mais finalement, on s’est arrêté sur une petite plage de galets perdue sur la rive gauche.

Isolée, le calme absolu, jusqu’au passage des « jets boats »…
Attraction touristique par excellence dans la région. Le but, aller très vite et faire des 360° dans l’eau paisible. A voir la tête des passagers, la sensation est garantie. Moins sympas pour notre groupe mais bon, on a fait avec. A la fin, on faisait signe au pilote, histoire qu’il vienne « déraper » juste devant nous afin de créer une énorme vague (+/- 2,5m) et ainsi prendre une douche gratuite.

On s’est aussi intéressé à quelques pêcheurs le long du Lac.
En rentrant à Rotorua, on s’est arrêté dans un quartier Maori où on a rencontré un des habitants qui nous a donné un petit cours d’histoire. Super intéressant. Voici la maison du peuple :
Le soir, on a assisté à un grand concert pour le Waitangi Day. J’ai ainsi assisté à ma première Haka, danse maori. Et pour finir, feux d’artifice.